Селевкидское царство. 
История древнего мира и средних веков

Полководец Селевк Никатор (312—281 или 280 гг. до н.э.), основатель династии Селевкидов, объединил под своей властью значительную часть земель, входивших ранее в состав державы Александра Македонского — Мидию, Перейду, Месопотамию, Северную Сирию, часть Малой Азии, Иранское нагорье, часть Средней Азии. Вследствие войн границы Селевкидского царства часто менялись. В конце IV в. до н. э. были утрачены индийские территории, завоеванные Александром Македонским, в середине III в. до н. э. от Селевкидов отделились Бактрия, Согдиана, Парфия и Пергам. В годы правления Антиоха III Великого (223—187 гг. до н. э.) к Селевкидскому царству были вновь присоединены Парфия и Греко-Бактрия, завоеваны часть Армении, часть Южной Сирии, Финикия, Палестина. С начала II в. до н. э. Селевкиды вступили в соперничество с Римской республикой, приступившей к завоеваниям на востоке. В 190 г. римляне нанесли поражение Антиоху III в битве при г. Магнесии. Он был вынужден уступить часть владений в Малой Азии Пергаму и Родосу, а затем утратил армянские территории. Антиох IV (7 5—163 гг. до н. э.) попробовал восстановить прежние границы державы, но вместо этого утратил Перейду, Парфию и, уступив давлению римлян, отказался от результатов успешных походов в Египет. Во второй половине II в. до н. э. в результате нападений Парфии Селевкиды утратили последние владения на территории Ирана. В условиях постоянных войн между Селевкидами, Парфией и Египтом города державы Селевкидов заняли проримскую позицию, поскольку постоянные войны не способствовали стабильности их положения. Под ударами соседей Селевкидское царство неуклонно сокращалось и в начале I в. до н. э. объединяло только территории Сирии, Финикии и часть Киликии. В 64 г. до н. э. эти земли стали римской провинцией.

Царство Селевкидов делилось на отдельные сатрапии, в состав которых входили города, гражданско-храмовые общины, племенные территории, владения крупных вельмож. Часть земли принадлежала царю, часть городам, общинам и вельможам. Все население и все земли за редким исключением были обложены налогами. Часть царской земли Селевкиды раздавали на условиях выполнения ее владельцем государственной службы, а также для организации поселений воинов. В силу разнородности территорий Селевкиды не имели унифицированной системы управления и организации хозяйства. Опорой государственной власти являлись македоняне, занимавшие высшие государственные посты, служившие в армии и являвшиеся полноправными гражданами полисов.

Селевкиды основали много новых городов, наделив их правами полисов. Сельское население, проживавшее на полисных территориях, несло повинности в пользу горожан. Города Селевкидов являлись крупными ремесленными и торговыми центрами, чеканившими собственные монеты. В них сохранились все органы городского самоуправления, характерные для Греции классического периода. Однако выборные суды постепенно отмирали, а должностные лица в ущерб народному собранию играли все более значительную роль.