Колониальная политика Великобритании

В последней трети XIXв. Великобритания расширила свои колониальные владения, а борьба за захват территорий, за укрепление Британской империи являлась стержнем английской внешней политики. Используя свое превосходство на море и обширную сеть военно-морских баз и опорных пунктов, Великобритания вела колониальные войны. В 1875 г. был установлен английский контроль над Суэцким каналом. Правительство Дизраэли, воспользовавшись финансовыми трудностями Египта, приобрело у египетского хедива акции Суэцкого канала и получило контроль над одним из стратегических пунктов на пути в Индию.

Колониальная экспансия Англии усилилась и в связи с ближневосточным кризисом 1875−1878гг. Англия проводила политику сохранения целостности Турции, надеясь установить английское господство над ней. Когда в ходе русско-турецкой войны (1877−1878) была освобождена Болгария и русские войска с боями вышли на ближние подступы к Константинополю, Дизраэли демонстративно вел подготовку к войне: британская эскадра вошла в Мраморное море. Но своими руками Англия воевать не собиралась, а приобрести «солдата на континенте» в лице Франции или Австрии, как это имело место во время крымской войны, английской дипломатии на этот раз не удалось. Выступая в роли покровителя Турции, Англия навязала ей договор, согласно которому остров Кипр передавался Англии. Англия получила возможность создать в восточной части Средиземного моря новую военно-морскую базу. [23, 156].

Колониальная политика Дизраэли была успешной и отражала могущество викторианской Англии. Стремясь подчеркнуть мировой характер империи, поднять престиж Англии и произвести впечатление на народы Востока, Дизраэли организовал в 1875—1876 гг. поездку наследника престола по Индии, после чего королева Виктория была объявлена императрицей Индии. Опираясь на созданные колонии в Азии, прежде всего Индию, Англия расширяла позиции в этой части света. В 1880 г. ценой больших военных усилий Англия установила протекторат над Афганистаном.

В Юго-Восточной Азии главным конкурентом Англии была Франция. Укрепление позиций Франции в Индокитае, и ее проникновение в верхнюю Бирму толкнули Лондон на решительные действия. Англо-индийские войска оккупировали Верхнюю Бирму, и 1 января 1881 г. она была аннексирована. В теч.70−80-х гг. Англия захватила Малайский полуостров, а также большую часть островов на Тихом океане. После захвата в 1885—1895 гг. ряда малайских княжеств, а также в 1898 г. китайского порта Вейхайвей были упрочены английские позиции на Дальнем востоке. Англия приняла активное участие в дележе островов Тихого океана, в том числе Новой Гвинеи, Северного Борнео и др. Египет попал в финансовую кабалу к Англии и Франции, которые были едины в стремлении поработить его. Египетское офицерства дважды начинали национальные восстания. Высаженный на берег английский десант разгромил египетские войска и к сентябрю 1882 г. Египет был оккупирован. Окрыленные успехом в Египте, англичане пытались продвинуться южнее в Судан, находившийся под контролем египетских феодалов. Но египетская армия и английский отряд были разбиты и уничтожены махдистами. Поражение в Судане заставило временно отказаться от его завоевания. Еще в 1877 г. Англия объявила об аннексии Оранжевой республики и Трансвааля. Англия повела против племен зулу войну, которая в 1879 г. завершилась разгромом. Теперь восстали буры, осадившие английский гарнизон в Претории. Аннексированные ранее государства восстановили независимость. Земли зулу отошли к бурам.

В 1885 г. был объявлен английский протекторат над большей частью территории, расположенной между бурскими республиками и германской Юго-Западной Африкой, которая стала называться протекторатом Бечуаналенд. Английское правительство не отказалось от намерения подчинить себе новые территории, но предпочитало действовать не явно, а руками капиталистов, которые были объединены впоследствии в привилегированную южноафриканскую компанию во главе с С. Родсом (1889). Приобретенные путем подкупов, обмана, прямого насилия территории получили название Родезии. Золотые прииски Трансвааля, как и алмазные копи, попали под контроль финансовой группы Родса.

К северу от экватора главным противником Англии была Франция, а к югу от экватора — Германия. В восточной части Африки раздел был произведен «полюбовно», в результате чего Англия получила Уганду и Кению (Британская Восточная Африка), а германия Танганьику (Германская Восточная Африка).

Англия по-прежнему придерживалась политики «блестящей изоляции». Английские государственные деятели рассчитывали на огромные ресурсы крупнейшей в мире империи и заботились главным образом об укреплении власти Англии над ее разбросанными по всем континентам колониями. В последние годы XIX в. Англия захватила Вейхайвей (Северное побережье Шаньдуна), а также полуостров Цзюлун (близ Гонконга) и сохранила явное преобладание в Китае над другими державами. [33, 423] Продолжалась экспансия Англии в Африке. Неудача в Судане привела лишь к отсрочке завоевания этой страны. К захвату Судана стремилась также Франция, которая согласилась на размежевание владений в Африке. Впоследствии она получила Часть Верхнего Судана. Формально в Судане был установлен англо-египетский кондоминимум, но поскольку сам Египет фактически стал колонией, это означало присоединение Судана к Британской империи. На пути оставались Трансвааль и Оранжевая республика, окруженные Капской колонией с юга, Бечуаналендом с запада и Родезией с севера.

После урегулирования инцидента в Судане Англия сочла момент для захвата подходящим, и спровоцировала конфликт по вопросу о переселенцах из Англии, которых будто бы угнетали буры. Англо-бурская война (1899−1902)потребовала от Англии колоссального напряжения, но она добилась своего и аннексировала бурские республики, став основным эксплуататором их африканского населения.

К концу XIXв. весь мир был поделен между несколькими державами, и у Англии к концу века площадь ее колониальных владений достигла 33 млн. кв. км увеличившись с 1870 г. в 1,5раза; население Британской империи составляло 370 млн. человек. Безудержные захваты вовлекли Англию в конфликты со всеми державами и ухудшили ее международное положение. [32, 168].