Крещение князя Владимира

События, предшествующие непосредственно введению христианства на Руси, и само крещение в Киеве вызывали и вызывают до сих пор большие споры.

Замечено, что «Повесть временных лет» (так называемая «Начальная летопись») рассказывает о крещении Руси весьма противоречиво. Многословное повествование рассредоточено между 986−988 (6494−6496) гг. Сначала, под 986 г., говориться о посольствах к Владимиру мусульман из Волжской Булгарии, иудеев из Хазарии и христиан из Рима и Византии с предложениями переменить веру. Летописец довольно фривольно, без тени благочестия и с некоторой иронией сообщает о колебаниях Владимира.

Прежде того, как принять христианство, князь Владимир тщательно ознакомился с различными вероисповеданиями. В 987 г. к нему пришли послы от соседних народов: католики, магометане, евреи и православные. Владимир довольно быстро отпустил всех послов, но с православными долго беседовал: ему интересно было побольше узнать о вере, за которую с такой решимостью приняли мучения Феодор и Иоанн.

После этого Владимир, посоветовавшись с дружиной и со старейшинами, послал 10 «добрых и смышленых мужей» объехать соседние страны и исследовать все веры на их местах.

Когда послы вернулись, то они больше всего хвалили «греческую веру», т. е. православную. Вот как они описывали богослужение в Царьграде, в знаменитом храме Св. Софии: «и не свемы, на небе есьмы были, ли на земле», т. е. «[стоя в храме], мы не знали, где находимся: на небе или на земле». Послы также сказали: «Не даром бабка твоя, княгиня Ольга, мудрейшая из людей, приняла греческую веру».

В это время в Византии поднялось восстание против новых византийских императоров, братьев Василия и Константина. Восставшие подошли к Царьграду и императоры попросили помощи у Владимира. Тот обещал, но при условии, что он примет христианство, а императоры выдадут за него свою сестру, царевну Анну. Греки согласились и весной 988 г. шеститысячный отряд русских защитил Царьград, но греки отказались исполнить своё обещание.

Тогда Владимир осадил богатый греческий город Корсунь (теперешний Херсон) и пригрозил, что пойдёт на самый Царьград. Греки опять начали обещать выдать царевну Анну за Владимира, но он не верил им и соглашался креститься только после того, как царевна Анна приедет в Корсунь.

Хотя греки никогда раньше не выдавали своих царевен за «варваров», тут им пришлось уступить и царевна Анна приехала в Корсунь. Состоялось торжественное крещение Владимира, принявшего при этом христианское имя Василий, и его бракосочетание с царевной Анной.

Таким образом, Владимир, принимая новую веру, не стал подчинённым греческих императоров, а их равным «братом». Больше того, так как греческие императоры были в родстве с другими европейскими императорами и королями, то Владимир породнился с тремя самыми сильными царями того времени. Конечно, по своим размерам и силе Киевская Русь была равна им. И всё-таки это было большим достижением Владимира, которому тогда было всего лишь 25 лет.

После этого Владимир объявил киевлянам: «Если кто, богатый или бедный, нищий или раб, не окажется завтра на реке, тот будет против меня».

Все киевляне собрались к реке и в 988 г. состоялось Крещение Руси, положившее начало православию на Руси. За последующие три года вера Христова распространилась по всему «великому пути из варяг в греки».

«Следующий же день, — говорится в летописи, — вышел Владимир с попами царицы и корсунскими на Днепр, и сошлось там людей без числа. Вошли в воду и стояли там одни до шеи, другие по грудь, молодые же у берега по грудь, некоторые держали детей, а уже взрослые бродили, попы же совершали молитвы, стоя на месте и была видна радость на небе и на земле по поводу стольких душ, спасающихся. Люди же, крестившись, расходились по домам. Владимир же был рад, что познал бога и люди его, посмотрел на небо».

Некоторые города открыто выступили против искреннего стремления Владимира помочь людям принять христианство. Начали эту борьбу волхвы — официальные вожди язычества.

Владимир сначала решил перекрестить своих сыновей, которых было 12, и многих своих приближенных слуг, им было приказано уничтожить всех языческих идолов.

Духовенство обязано было прекратить проповедовать язычество и заняться проповедничеством христианских постулатов.

Разные источники предлагают разные версии относительно даты совершения этого обряда.

Одни исследователи считают, что это свершилось в 988 г, другие склоняются к версии, что несколько позже — в 989−990 г.

Вслед за Киевом принимают крещение такие города, как Полоцк, Туров, Чернигов, Новгород, Ростов.

Князю Владимиру удалось привлечь к христианству практически всю Киевскую Русь.