Второй фронт. 
Новейшая история стран европы и америки

Если битвы на Восточном фронте убедили Гитлера в том, что перед ним решительный и стойкий противник, то сражения с войсками западных государств лишь усилили его уверенность в их крайне недостаточной боеспособности. Эту веру он сохранил вплоть до последних дней войны. Даже после одержанных союзниками в Африке и Италии побед он по-прежнему был убежден в том, что их солдаты не выдержат первой же полноценной атаки вермахта и бросятся бежать. Гитлер считал, что демократия ослабляет народ. Его убеждение, казалось, подтверждалось и тем, что первая крупная победа Антигитлеровской коалиции после Сталинграда имела место также на Восточном фронте с 5 по 12 июля 1943 г. у Курска. После этой победы неравенство усилий, предпринимаемых в рамках борьбы Антигитлеровской коалиции против гитлеровской Германии, стало просто скандальными. Красная армия оттягивала на себя 65—70% сил вермахта. В качестве компенсации за это неравенство Рузвельт делал уступки Сталину, касающиеся территориальных вопросов, что противоречило Атлантической хартии. Сталин хотел сохранить то, что он получил от Гитлера, но тайному протоколу 23 августа 1939 г. и, чтобы приукрасить собственную политику, Сталин в 1943 г. распустил Коминтерн, а в 1944 г. — компартию США. В Москве был даже возрожден патриархат русской православной церкви. Рузвельт охотно шел на все эти приманки «дядюшки Джо» (гак Рузвельт называл Сталина), гак как он во что бы то ни стало не хотел вредить военному союзу. Распад последнего грозил продлить войну еще дольше.

Черчилль и Рузвельт 21 января 1943 г. на встрече в Касабланке договорились о продолжении войны до безоговорочной капитуляции Германии. В мае 1943 г. к этому требованию присоединился Сталин, речь шла о капитуляции Германии, Италии и Японии. Призыв к безоговорочной капитуляции имел негативный результат: противостояние еще больше обострилось, ожесточилось, военная пропаганда стала совершенно оголтелой с обеих сторон. В духе реализации тезиса о безоговорочной капитуляции происходили и массовые бомбардировки Германии с целью устрашения и деморализации противника, давшие, однако, обратный эффект— вместо падения боевой морали и пораженчества все большее место занимали мужество, самоотверженность, героизм и жажда мести.

Хроника событий.

• • Июль—август 1943 г. — операция «Хаски» (husky — эскимосская собака) — высадка англо-американских войск на Сицилии. Капитуляция итальянских войск, арест Муссолини.
• • Начало сентября — началось освобождение Южной Италии силами англо-американских войск. Впрочем, результаты вторжения в Италию были плачевными: союзники действовали чрезвычайно осторожно, стремясь обеспечить 100%-ную гарантию успеха и минимальные потери.
• • 6 июня 1944 г. — операция «Оверлорд» — высадка англо-американских войск в Нормандии, открытие Второго фронта.
• • 25 августа 1944 г. — освобождение Парижа

Судьба Сталинграда, Варшавы и Берлина минула Париж, поскольку комендант генерал Дитрих фон Хольтиц проигнорировал приказ Гитлера о разрушении города. Кроме того, немецкое командование отказалось от ведения активных боевых действий в крупных городах Италии, архитектурные памятники которых представляли огромную ценность. Это совершенно контрастировало с тем, как вермахт вел себя на Восточном фронте.

Наступление союзников с Запада встречало меньшее сопротивление со стороны вермахта не потому, что был соответствующий приказ — Гитлер одинаково серьезно воспринимал врага как на Востоке, так и на Западе. Но если на Востоке немецкое (и не только) гражданское население уходило вместе с вермахтом, опасаясь мести, то на Западе люди наоборот умоляли немецких солдат не стрелять и при первом удобном случае вывешивали белые флаги.

К концу 1944 г. от германского рейха осталось, кроме собственно прежних немецких земель, что-то вроде уменьшенной монархии Габсбургов: Хорватия, Словения, большая часть Чехословакии, Венгрия, Северная Италия.

На Дальнем Востоке американцы перешли к процессу обратного отвоевания утерянных в свое время территорий, этот процесс получил в историографии название «прыжки по островам». В конце 1944 г. американцы начали наступление в Бирме, затем на Филиппинах. В морском сражении за Филиппины у японцев было больше линейных кораблей, но в воздухе они потерпели поражение.

Путь для высадки десанта на Филиппинах был открыт, и американский командующий генерал Дуглас Макартур 20 октября высадился на острове Лейте. Японцы решили, что появилась возможность уничтожать транспортные суда Макартура до прибытия основного американского флота. Последовало самое крупное в истории военно-морское сражение, в котором участвовало 282 корабля, продолжавшееся 4 дня. Японцы потеряли 3 линейных корабля, 4 крупных авианосца и 6 тяжелых крейсеров, американцы — легкий авианосец и 2 эскортных крейсера. В сущности эго был конец японского флота.

В Китае боевые действия складывались не в пользу «китайского наполеона» Чан Кайши, хотя соотношение сил было 7:1: японские солдаты были лучше подготовлены и вооружены. Американский командующий на Дальнем Востоке Макартур готовился к высадке 5-миллионной армии в Китае, но этот десант так и не состоялся.

На Дальнем Востоке союзников постигла большая трагедия — судьба военнопленных: если из 235 тыс. англо-американских солдат в немецком и итальянском плену погибло 4%, то из 132 тыс. этих же солдат в японском плену погибло 27%.

На западе Европы в сентябре—ноябре 1944 г. началось наступление союзников на Западный вал, а в декабре—январе имело место контрнаступление Гитлера в Арденнах. Идея, решение и руководство Арденнской операции — операция «Гриф» (Greif) целиком осуществлялось самим Гитлером, поскольку начальник Генерального штаба Гейнц Гудериан был против. Цель немецкого наступления в Арденнах — прорваться к Антверпену, ставшему центром снабжения англоамериканских войск, и отрезать армии союзников, находившиеся в Бельгии и Голландии, не удалось осуществить по причине нехватки резервов. Но шуму это наступление наделало много.

Огромное значение имел разгром авиацией союзников коммуникаций и связи в Германии, а также разрушение немецких городов. Хаотические бомбежки нацелены прежде всего на дестабилизацию в стране, а не на разрушение промышленности. Бомбовые удары весьма подходили для морального импульса в США и Великобритании: то, что английский физик Патрик Блэкетт назвал «комплексом Юпитера», т. е. представление о союзниках как о праведных богах, мечущих гром и молнии на головы ненавистных врагов. Самой неприглядной стороной «комплекса Юпитера» была его привлекательность для военных лидеров при сведении ими политических счетов. Только этим комплексом можно объяснить моральную катастрофу англо-американцев при разрушении Дрездена 14 февраля 1945 г. Город не имел военного значения, а его архитектурные памятники считались мировой сокровищницей. Чувство безопасности горожан распространялось на сотни тысяч беженцев с восточных земель. В залах ожидания вокзалов сидели пассажиры со своими вещами, административные здания были забиты беженцами, в центральном парке размещалось в палатках около 200 тыс. человек. В городе собралось около 1,3 млн людей.

Это нападение было следствием желания Рузвельта и Черчилля доказать Сталину, что они делают все возможное, чтобы помочь усилиям Восточного фронта. Приказ бомбить Дрезден Черчилль подтвердил прямо с Ялтинской конференции. На город было сброшено 2978 тонн бомб. За семь дней и ночей погибло 135 тыс. человек — на 75 тыс. больше, чем в Хиросиме во время атомной бомбежки.

21 марта 1945 г. главнокомандующим немецкими войсками на Западе был назначен фельдмаршал Альберт

Кессельринг, имевший в тогдашней Германии репутацию военного гения. Однако союзникам удалось успешно форсировать Рейн в марте. Эту реку еще никто не форсировал со времен Наполеона, и она давно рассматривалась союзниками как последняя преграда на пути к сердцу Германии — никто серьезно не рассчитывал, что удастся захватить хотя бы один мост через него. Железнодорожный мост «Людендорф» у Ремагена был захвачен американской пехотой — ничего после покушения 20 июля на него не взволновало так Гитлера, как захват моста. Для него это стало еще одним актом предательства — фюрер был полон решимости наказать ответственных. Гневные филиппики Гитлера, связанные с захватом, не могли помочь делу, ибо потеря моста означала потерю естественного рубежа обороны на западе.

В первой половине апреля широким фронтом двинулись дальше установленных в Ялте границ: американцы вторглись в Саксонию и Тюрингию, 13 апреля форсировали Эльбу и теперь могли идти на Берлин, но не сделали этого, несмотря па бурные просьбы Черчилля, который в конце войны заявил: «Мы закололи не ту свинью».

В апреле была завершена Рурская операция, после которой наступление союзников превратилось в победный марш, но он кажется легкой прогулкой только на первый взгляд. Вопреки бытующему в нашей историографии мнению о «курортном» характере войны на западе, она была ужасна, как и любая война. Чешский публицист Патрик Оуржедник выразился экстравагантно — американцы, погибшие в 1944 г. в Нормандии, были в среднем 173 см ростом и, если их сложить по прямой линии, получится 38 км трупов.

На Восточном фронте с января, но февраль 1945 г. была успешно осуществлена Висло-Одерская операция, в ходе которой завершилось освобождение Польши и были созданы благоприятные условия для нанесения решающего удара, но Берлину. В апреле 1945 г. в районе Торгау на Эльбе произошла встреча советской 5-й гвардейской и 1-й американской армии. В апреле—мае 1945 г. советские войска провели две успешные операции — Берлинскую и Пражскую. Любопытно, что между советскими армиями в Берлине шло соревнование, кто быстрее достигнет рейхстага, который по непонятным причинам символизировал для советских солдат Третий рейх. На самом деле символ немецкой демократии рейхстаг после пожара 1933 г. не возобновлялся и пустовал, там жили только вороны.

• 30 апреля 1945 г. Гитлер и ближайшее его окружение покончили с собой. 2 мая к командующему 8-й гвардейской армии В. И. Чуйкову явился комендант Берлина и заявил, что подчиняющийся ему гарнизон Берлина складывает оружие.
• 7 мая в Реймсе представители союзного командования и генерал Альфред Йодль подписали акт о капитуляции Германии, но Сталин считал, что акт должны были подписать в Берлине, и добился своего.

С 1 по 4 июля 1945 г. союзники заняли причитающиеся им сектора в Берлине в обмен на освобождение американцами Саксонии и Тюрингии, которые по договоренности должен был оккупировать СССР, а не американцы, увлекшиеся наступлением.